한국항공우주연구원

퇴역한 미사일 부품을 활용한 새로운 군사용 발사체 미노토 4 로켓이 우주에 있는 다른 위성들을 추적하는 실험적 임무를 띄우고 10월 22일 오후 9시 41분에 발사할 예정이라고 미 공군이 발표하였다.

미노토 4 발사체는 캘리포니아 반덴버그 공군기지에 남쪽 끝에 있는 제8 발사대에서 발사될 것이다.

오비탈 사이언스 회사가 관리하는 새로운 로켓은 소형 및 중형 군사위성을 저렴하게 발사할 목적으로 개발되었다. 그 회사에 따르면 4단 발사체인 미노토 4는 지구 저궤도로 약 1,400 kg 이상을 발사시킬 수 있다.

미노토 4 발사체의 첫 탑재체는 우주에 근간을 둔 우주감시위성이다. 이러한 종류의 첫 위성은 지구에서 36,000 km 고도의 지구정지궤도에 있는 위성을 탐지할 수 있는 광학망원경을 탑재할 것이다. SBSS Block 10 이라고 불리는 8억 달러 임무는 궤도상에 있는 수천 개의 물체를 추적하며, 지상에 있는 레이더들과 함께 그룹을 형성하게 된다.

SBSS 는 반덴버그 공군기지로 이동할 준비가 되었고, 최종 점검을 앞두고 있다.