한국항공우주연구원

일본 우주연구개발기구(JAXA)는 2011년 1월 22일 H-2B 로켓이 국제우주정거장으로 향하는 무인 화물운반선을 싣고  타네가시마 우주센터로부터 성공적으로 발사되었다고 발표하였다.

H-2B 로켓은 현지시간으로 오후 2시37분(0537 GMT)에 발사되었고, 발사 후 약 15분 후에 예정된 궤도에 화물운반선을 투입하였다.  

“Kounotori(황새) 2”로 명명된 이 화물 운반선은 국제우주정거장에 있는 6명의 우주인들을 위한 식량, 물, 과학실험장비 등 5톤의 화물을 싣고 있는 것으로 알려지고 있다.  이번의 임무는 일본이 H-2B 로켓에 화물운반선을 발사한 것이 두 번 째다. 이전에는 2009년에 발사한 적이 있다. JAXA와 미쯔비시 중공업이 제작에 참여한 것으로 알려지고 있다.  

이번 화물운반선은 오는 목요일(1월27일)에 국제우주정거장에 도착할 예정이며, 한편 미국의 우주왕복선 디스커버리호는 마지막 비행을 앞두고 있다.  한편 이번 일본의 화물운반선과 함께 향후 6개월간 국제우주정거장에 머물게 될 일본의 우주인은 “Satoshi Furukawa” 로 알려졌다.