한국항공우주연구원

미 국방부는 지난 1월 손상된 러시아의 BLITS(Ball Lens In The Space) 위성이 중국의 인공위성 요격시험 잔해와 충돌 때문이 아닌 다른 이유로 손상되었을 가능성이 있다고 밝혔다.

SpaceNews를 비롯한 여러 매체에서는 CSSI(Center for Space Standards & Innovation)의 기술 프로그램 매니저 T.S. Kelso의 분석을 인용해 러시아 위성이 중국의 위성요격시험 잔해와 충돌했다고 기사화 하였다. Kelso의 블로그에서 CSSI는 BLITS 위성 궤도의 커다란 변화 원인을 찾고 있는 러시아 과학자들과 연락을 취해왔으며, 러시아 과학자들의 분석에 따르면 BLITS 위성의 궤도 변경은 지난 1월 22일 발생한 것으로 결론을 내렸다.

CSSI의 분석 결과에 따르면 그날은 중국 풍운(Fengyun) 1C 위성의 잔해가 BLITS 위성에 근접한 날과 일치한다고 Kelso는 언급하였다. 충돌이 있었음을 보여주는 데이터가 없었음에도 불구하고 BLITS 위성의 궤도 변화가 중국 위성 잔해와 10초 이내 거리에서 발생하였기 때문에 Kelso는 충돌이 발생하였다고 결론 내렸다. Kelso는 자신의 결론이 3월 3일 발표된 미국 전략 사령부 합동 우주 작전 센터(U.S. Strategic Command’s Joint Space Operations Center)의 데이터와 부합한다고 말했다.

그러나 미국 국방부 대변인은 다르게 이야기 하고 있다. 대변인에 따르면 미국 전략 사령부 합동 우주 작전 센터는 풍운(Fengyun) 1C 위성의 잔해를 포함해 어떠한 물체도 BLITS 위성에 접근하지 않았다고 러시아에 통보하였다. 또한 기사에 언급되고 있는 중국 위성 잔해의 궤도는 BLITS 위성과 충돌했다고 추측되는 1월 22일 전과 변함이 없다고 대변인은 말했다. 따라서 미국 전략 사령부 합동 우주 작전 센터는 중국 위성의 잔해가 BLITS 위성 사건을 야기했다고 판단하지 않는다.

이에 대해 Kelso는 즉각적인 언급을 하지 않았다.

활용 가능한 정보에 기초한 한 독립적인 분석가는 BLITS 위성은 추적이 불가능한 작은 파편과 충돌한 것으로 추정하였다. 이 분석가에 따르면 위성 자체가 스스로 손상될 가능성은 거의 없다고 한다.

※ 이 글은 아래의 링크 기사를 참조하여 작성하였습니다.
출처 : http://www.spacenews.com/pentagon-russian-satellite-not-hit-by-asat-test-debris

작성: 한국항공우주연구원 원수희 (선임연구원)